新约故事

约瑟和马利亚两人都住在拿撒勒城。约瑟是个普通的木匠，每天在外辛苦工作。马利亚是个平凡的少女，每天忙着家务。谁也没有注意到他们两人有什么与众不同的地方。马利亚没有把她的奇妙经历告诉任何人，连她的未婚夫约瑟也没说。不过，约瑟后来还是知道了，他是怎样知道的呢？……
原来在一个令人难忘的夜里，一位天使在梦中向约瑟显现。天使告诉他，马利亚将要生下一个男孩，到时他要给这个男孩起名叫耶稣。这个男孩长大后要把属于他的百姓，从罪恶中拯救出来。
约瑟醒来后去找马利亚，和她谈论梦中的经历。而马利亚早就知道要发生在自己身上的这件事情。当他们两人谈论这个即将出生的小男孩时，他们心中有许多的问题。其中最大的问题是：耶稣基督不是要降生在伯利恒城吗？这是先知弥迦在很久以前预言的。可是伯利恒位于迦南地的南部，他们俩住的拿撒勒城位于迦南地的北部，这两个城市隔得很远。他们在伯利恒没有什么亲戚朋友，更重要的他们根本没有那么多钱去伯利恒城。那么他们俩怎么去伯利恒，让耶稣生在那儿呢
尽管约瑟和马利亚两人，实在不知道该怎么办才好。因为去伯利恒城这件事，在人看来几乎是不可能的事。但是约瑟和马利亚却深信，上帝能成就不可能的事。全能的上帝一定会保证他俩到达伯利恒城。约瑟和马利亚正是凭着这种对上帝的信心，没有自作主张，轻举妄动，而是耐心地等待上帝的安排。
在迦南地的几条大道上，南来北往许多人正忙着赶路。这些赶路的人中，有钱人坐着驴车、马车或是骑着骆驼；穷人呢，则是用走的。看这情形，几乎全部迦南地的居民都离开了自己的家门，在路上旅行。迦南地到底发生了什么大事，使得那么多人出门旅行呢？
在这些赶路的人群中，有一对年轻的夫妇。看他们的装束肯定是穷人，因为他们俩人互相搀扶着行走。这对年轻的夫妇是谁呢？……这对年轻的夫妇正是约瑟和马利亚他们俩夹在人潮中，朝伯利恒的方向走去。因为他们是大卫的子孙，而大卫生在伯利恒城。所以伯利恒城是约瑟和马利亚的祖籍，他们必须回到伯利恒去登记
骄傲的罗马皇帝亚古士督做梦也不会想到，他只不过是上帝手中的一个工具。上帝藉着他实现了先知在几百年以前的预言，把约瑟和马利亚带到伯利恒城。

　 经过艰苦、漫长的旅程，约瑟和马利亚终于抵达了伯利恒城。当时，天快黑了。约瑟和马利亚想找一家客店过夜休息。

　　“请问还有空房间吗？”他们问一家客店的老板。

　 那家客店的老板瞟了他们一眼，摇摇头说：“没有，所有的客房都满了。”
真的没有空房间吗？我想要是约瑟和马利亚穿戴高贵、一副有钱人的模样，那家客店的老板肯定会想尽办法为他们俩腾出一间房间，哪怕是把自己住的房间腾出来，他也会愿意的。可是，约瑟和马利亚俩一副穷酸样，客店老板当然不想为他们多费心思，反正从他们身上赚不了什么钱，何必多花功夫白费心思呢？
在天完全暗下来的时候，约瑟和马利亚总算找到了一个休息过夜的地方。你们知道是什么地方吗？……一间马房！
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约瑟和马利亚静静地坐在这个新生婴孩的旁边。他们心中会想些什么呢？……或许会起疑问：难道眼前这位婴孩就是万王之王吗？……难道他就是以色列人盼望已久的弥赛亚吗？……他的降生为何如此奇特、如此不平凡呢？

　　当世上君王的孩子出生的时候，人人执旗挥扬，礼炮隆隆响起、新闻报纸满版皆是。在现代透过新闻媒体的报导，必定广传至全世界各地都知道，并迎接这位婴孩的降临。在伯利恒城的马槽里，一位君王诞生了——是天上的君王，而不是地上的君王。这位婴孩是万王之王。不过没有人挥着旗，也没有人庆祝。这个婴孩没有人欢迎，也没有人期待他。没有，每一个人都睡着了，没有人知道发生了什么事情。

　　耶稣基督降生的那晚，罗马皇帝该撒亚古士督在豪华的宫殿里，呼呼大睡。耶路撒冷城里的大祭司、文士、法利赛人、撒都该人一样在呼呼大睡。他们对当晚发生在伯利恒一间马槽里的事情毫无所知。其实，即使他们知道也一定不会相信。什么？……我们以色列人辛苦盼望的弥赛亚竟然会诞生在一间马槽里？……那是不可能的！
他们曾经想过这个事，但是，他们却不懂。

　　当时住在世界其他地方的人们，对于这位应验预言的人类救世主的降生也一无所知。那么是不是除了约瑟和马利亚两个人以外，就没有其他人知道这件事情呢？……[/color]

在伯利恒城的郊外，有一片很大的平原。在这片平原上，几百年前，摩押女子路得曾在波阿斯的田中拾麦穗；年幼的大卫王曾坐在羊群旁，一边弹着竖琴一边唱着动听的牧歌。

　　如今夜已深了，整个平原寂静无声。在一片漆黑中，我们看见远处有一点微弱的火光在跳动。走近一看，原来是几个人正围着一小堆火取暖。这几个人是谁呢？……深更半夜的，他们在干什么呢？……看他们一个个愁眉苦脸的样子，他们为什么事这么沮丧呢？……

　　原来他们是看守羊群的牧人。因为平原上有足够的草喂羊，所以这几个牧羊人没有在深夜里把羊群领回羊圈，而是留在草原。夜里天气非常寒冷，牧人们点火取暖。同时，也可以防止野兽的侵袭。

　　牧羊人围在火堆前，想到自己生活的艰难，想到整个犹太民族悲惨的情况，自然没有心情谈笑。是啊！现实的情况对犹太人来说实在糟糕。在耶路撒冷城做王，管理犹太人的是一个以东人，名叫希律，他是罗马帝国的一个分封王。整个犹太民族和迦南地都被罗马帝国牢牢地控制着。如今罗马帝国为了进一步剥削、压迫犹太人，强迫每个犹太人报名登记，以便罗马帝国征税和征兵。犹太人以后的生活就更艰难了。

　　更让这几个牧羊人感到伤心的是，那位预言中的救世主弥赛亚迟迟不来。雅各临死前不是说过“圭必不离犹大”吗？可是如今代表国王权力的圭不是已经离开犹太民族吗？因为犹太人早已没有自己的国王。到底什么时候弥赛亚才会来拯救犹太民族脱离苦难呢？

　　就在他们越想、情绪越低落的时候，突然一个发亮的人形出现在他们身旁。牧人被眼前的情形吓得浑身发抖。那是个什么东西呢？那是一位天使。

　　这位从天而降的天使和气地对他们说：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关系万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主就是主基督！你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了！”
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　　牧羊人听完天使这番话，睁大了眼睛呆在原地，一句话都说不出来。简直令人难以相信，刚才他们几个人还在发愁，先知对弥赛亚的预言会不会实现？什么时候救主才会来拯救以色列人。可是就在转眼间，天使告诉他们救主今夜降生的消息。

　　过了一会儿，那几个牧羊人才反应过来，明白天使说的，一股喜乐的暖流涌进他们的心里。这时，天突然间开了，有一队天兵和那位天使一块儿放声高歌：“在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人。”

　　歌声非常的嘹亮、悦耳。这是一件多么美好、多么值得赞美的事情呀！是的，世界上一切的荣耀都该归给至高无上的上帝。是上帝把平安赐给了属于他的百姓，救主降生就是为了将上帝的百姓从罪恶中拯救出来，并且赐给他们永远的平安和喜乐。这个世界表面上看起来很好，但却不能给人真正的平安和喜乐。人若想从世界上获得真正的平安和喜乐，他得到的只能是更大的痛苦。真正的平安和喜乐是从上帝那儿来的，真正的平安喜乐是属于那些敬畏、信靠上帝的人的。

　　天兵和天使唱完赞美歌后，返回天堂。留下那几个满心欢喜的牧羊人呆在原地。如今他们的心里不再感到伤心和失望。他们彼此议论说：“走吧！让我们到伯利恒去，看看刚才天使告诉我们发生的事情。这事肯定是上帝派天使来告诉我们的。”

　　说完，那几个牧羊人匆匆离开原地，往伯利恒城跑去。小朋友，你们可能会问：“这几个牧羊人走了，他们的羊群怎么办呢？”哦！他们连想都不会去想这个问题，上帝一定会帮他们照看羊群。他们回来的时候，羊一只都不会丢。

　　那几个牧羊人进到伯利恒城，找到了约瑟和马利亚住的马房，也看到了躺在马槽里的婴孩耶稣。尽管婴孩耶稣外表上看来和别的婴孩没什么不同，但他们确信这位婴孩就是弥赛亚，是世人的救主。他们几个人一下子扑倒在马槽前，向槽里的婴孩跪拜。他们的举动使一旁的约瑟和马利亚非常的惊讶。看到约瑟和马利亚一副不解的样子，牧羊人把刚才在野地、他们经历的事一五一十地告诉了约瑟和马利亚。约瑟和马利亚这才放下心来。
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　　拜完主耶稣，那几个牧羊人又回去看守羊群。他们在野地，为他们今夜的所见所闻，向上帝献上满心的感谢。后来，他们把这个经历讲给许多人听。

　　不过，对今天世上绝大多数人来说，他们把圣诞节取代主耶稣的诞生，因此圣诞节已经失去了它原本的意义，成了一个单纯娱乐狂欢的日子。每年当圣诞节临近的时候，你们会发现商场、饭店、电影院、舞厅这些吃喝娱乐场所的内外突然冒出许多圣诞装饰品。有漂亮的圣诞树、五颜六色的圣诞彩灯、彩带、气球，还有写着“庆祝圣诞”字样的标语等等，看得人眼花缭乱。可悲的是，很多人仅仅把圣诞节当作一个可以尽情热闹、玩乐的日子，一个跟耶稣基督的降生完全没有关系的普通节日。精明的商人们，利用人们这种心理，制造出各种漂亮的圣诞饰品吸引人的注意，刺激人花钱玩乐的欲望，好让他们赚更多的钱。
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　 让世人把圣诞节当作一个娱乐狂欢的节日正是魔鬼撒旦的诡计。魔鬼撒旦并不介意人们用什么方式过圣诞节，只要不想起耶稣基督的名字，不想起耶稣基督的任何事情，那魔鬼撒旦就心满意足，达到目的了。
耶稣基督本是真正圣诞节的中心，可是如今圣诞节中心竟成了吃喝玩乐。这是一件多么可悲的事啊！是魔鬼撒旦多么恶毒的一个诡计啊！或许其他的人被魔鬼撒旦蒙住了眼睛，看不出魔鬼撒旦的诡计，但我们这些属耶稣基督的人一定要识破魔鬼撒旦的诡计。

　　耶稣基督身为上帝的儿子，为什么会甘心降卑自己的身分，离开荣耀的天堂来到世界呢？耶稣基督到世界上，不是为了享受荣华富贵，更不是为了吃喝玩乐。他到世界上为我们的罪受尽世人的冷眼、嘲笑、诅咒、鞭打，最后为拯救我们脱离罪恶，自己反被钉死在十字架上。当我们想到耶稣基督为我们的罪付出了多么大的代价，我们就不会上魔鬼撒旦的当，以一种无所谓的态度过圣诞节。

　　不，这绝不是上帝的子民、属于耶稣基督的人应该有的态度。我们应该谦卑地跪在上帝面前，为耶稣基督的降世为人、为我们所领受的恩典献上感谢。我们应该祈求上帝帮助我们，学习耶稣基督的榜样，做个讨上帝喜悦的人。跪在上帝面前祷告、感恩、赞美，才是我们过真正圣诞节的主要活动，也是每个真心庆祝圣诞节的人的主要心态。

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　　不错，主耶稣的诞生是一个喜庆的日子。但是世人那种外表的喜乐不是真正的喜乐，他们外表喜乐，内心却是无比空虚，他们根本不明白主耶稣诞生的真正意义。只有那些真正有耶稣基督诞生在他们心里的人，才拥有真正的喜乐，他们心中的喜乐比世人的喜乐更多、更大。也只有这些人才是真正在庆祝主耶稣的诞生，他们用的不是吃喝玩乐、不是外表和头脑，他们用的是心灵和诚实来庆祝。他们要跪在伯利恒的圣婴面前，他来是为了除去上帝的愤怒，关上地狱的门，战胜死亡，用他的宝血伤魔鬼的头。他们庆祝主耶稣的诞生用不着圣诞树，也根本不想要圣诞树。他们真正了解耶稣降世为人的真意义。